LE BRUIT DU OFF

Lebruitduoff.com – 18 juillet 2024

AVIGNON OFF 24. BARTLEBY – d’après Herman Melville – Mise en scène : Bruno Dairou – Théâtre le Cabestan – Jusqu’au 21 juillet 2024 à 11H10.

L’INSONDABLE SCRIBE

Pendant que Cédric Daniélo laisse reposer « Telle est la question » dont il est l’auteur et le comédien – plus de 100 représentations en France, dont une vingtaine à la Salle Tomasi d’Avignon en 2021 – qu’il joue cette année encore à L’albatros Théâtre, il vient, de bon matin (11h10), dire ce texte d’Herman Melville « Bartleby » rendu célèbre par cette formule « I would prefer not to – Je préférerais ne pas ».

Cédric Daniélo arrive par la porte des spectateurs dans un beau costume trois pièces gris souris, comme ceux que l’on peut voir à Wall Street dans les années 1850 qui est la période où Melville écrit ce texte pour le Putnam’s Monthly Magazine.

En gentleman, le propriétaire de l’étude de Maître chancelier salue le public. Il présente son équipe : Dindon, La grinche, Gingembre et le petit dernier Bartelby, un copiste qui lui donne bien du fil à retordre…

Dirigé tout en douceur, Cédric Daniélo n’en fait pas trop ni dans son jeu ni pour camper toute une galerie de personnages. Le Théâtre du Cabestan n’étant pas la Cour d’honneur en termes de dimension de plateau, le metteur en scène ne s’est pas embarrassé de décors et c’est heureux car cette sobriété sied bien à cette histoire.

Ecrite à l’apogée du capitalisme économique – pour référence, « Les temps modernes » de Chaplin sont de 1936 – Melville relate les conditions de travail de copistes à Wall Street et tout autre que ce patron d’officine aurait tôt fait de mettre à la porte ce Bartelby récalcitrant ; au lieu de ça, par la douceur de son interprétation, Cédric Daniélo donne un cœur à ce patron, ce qui apporte une touche sociale à cette nouvelle plus souvent présentée comme le point de départ de textes de fictions absurdes.

Au moment où, après une pandémie mondiale, on nous commande de modifier nos rapports au travail, dans cette version délicate et sans excès on entrevoit que Bartleby commence à modifier son comportement en refusant de s’user les yeux avec la transcription de chiffres qui le fatigue. Il refuse même de quitter son lieu de travail, déjà viré d’un autre où il brûlait des lettres au rebut de la poste…

Bartelby est donc moderne avant la lettre. Il instille dans cette société du fric de la fin du 19^ème siècle une rébellion qui fera flores dans les années suivantes avec des mouvements sociaux. Ce texte montre aussi le paternalisme du patronat à cette époque et sa façon de faire en soudoyant les employés pour que, sans droit sociaux, ils partent et c’est tout…

Melville s’en trouve heureusement redécouvert par cette prestation fine et délicate, portée par un Cédric Daniélo tout en subtilité, on ne boude donc pas son plaisir.

Emmanuel Serafini

Photo Philippe Hanula